ऋषभ पंत न्यूजीलैंड ए के खिलाफ तीसरे अनऑफिशियल टेस्ट मैच से भी बाहर, जानें मुख्य अपडेट

न्यूजीलैंड दौरे पर टेस्ट सीरीज की तैयारियों में जुटी भारतीय टीम के खेमे से एक बेहद चिंताजनक और बुरी खबर सामने आई है। भारतीय क्रिकेट टीम के स्टार विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत की मैदान पर वापसी का इंतजार और अधिक लंबा हो गया है। साइड स्ट्रेन की गंभीर चोट से जूझ रहे ऋषभ पंत न्यूजीलैंड ए के खिलाफ खेले जाने वाले तीसरे और आखिरी अनऑफिशियल टेस्ट मैच से भी पूरी तरह बाहर हो चुके हैं। भारतीय टीम प्रबंधन और मेडिकल टीम ने एहतियात के तौर पर यह कड़ा फैसला लिया है कि उन्हें इस महत्वपूर्ण मुकाबले में बिल्कुल नहीं उतारा जाएगा। इस घटनाक्रम के बाद आगामी 19 नवंबर से शुरू होने वाली भारत और न्यूजीलैंड के बीच दो मैचों की रोमांचक टेस्ट सीरीज के पहले मुकाबले में ऋषभ पंत के खेलने को लेकर भी गहरा संशय और अनिश्चितता के बादल मंडराने लगे हैं।

इससे पहले भी ऋषभ पंत अपनी इसी चोट के चलते न्यूजीलैंड ए के खिलाफ खेली जा रही श्रृंखला के शुरुआती दोनों मुकाबलों में हिस्सा नहीं ले पाए थे और उन्हें बाहर बैठना पड़ा था। याद दिला दें कि ऋषभ पंत को घरेलू क्रिकेट में ईरानी कप के दौरान साइड स्ट्रेन की परेशानी हुई थी, जिसके बाद से लगातार वह क्रिकेट के मैदान से पूरी तरह दूर चल रहे हैं। भारतीय टीम के लिए यह चोट ऐसे बेहद नाजुक समय पर चिंता का बड़ा विषय बन गई है, जब टीम को मेहमान या मेजबान के रूप में न्यूजीलैंड के खिलाफ आगामी दो मैचों की महत्वपूर्ण टेस्ट सीरीज खेलनी है और टेस्ट क्रिकेट में ऋषभ पंत का अनुभव और आक्रामक बल्लेबाजी शैली भारतीय टीम की रीढ़ मानी जाती है, ऐसे में उनका बाहर होना टीम संयोजन के लिए एक बड़ा झटका साबित हो सकता है।

क्रिकेट गलियारों में इस समय हर किसी की निगाहें ऋषभ पंत की फिटनेस और मैदान पर वापसी पर टिकी हुई हैं। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड यानी बीसीसीआई के एक उच्च पदस्थ सूत्र से मिली जानकारी के मुताबिक, पंत को न्यूजीलैंड ए के खिलाफ तीसरे अनऑफिशियल टेस्ट से पूरी तरह से एहतियात के तौर पर ही बाहर रखा गया है। हालांकि, राहत की बात यह है कि उन्होंने अभ्यास के तौर पर नेट्स पर अपनी स्किल ट्रेनिंग की शुरुआत कर दी है और फिलहाल उन्हें किसी भी तरह का शारीरिक दर्द महसूस नहीं हो रहा है। इसके बावजूद, मेडिकल टीम और चयनकर्ताओं की ओर से उनकी प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में मैदान पर वापसी को लेकर अभी तक कोई भी निश्चित समयसीमा तय नहीं की गई है, जिससे असमंजस की स्थिति बरकरार है।

विशेषज्ञों का मानना है कि ऋषभ पंत के लिए न्यूजीलैंड ए के खिलाफ ये तमाम मुकाबले आगामी टेस्ट सीरीज की तैयारी के लिहाज से बेहद अहम और जरूरी थे। इन अनऑफिशियल टेस्ट मैचों के जरिए उन्हें लंबे फॉर्मेट यानी टेस्ट क्रिकेट में अपनी खोई हुई लय और मैच फिटनेस को शत-प्रतिशत हासिल करने का शानदार मौका मिल सकता था। लेकिन लगातार तीन मुकाबलों से बाहर बैठने के कारण अब उनके पास टेस्ट सीरीज से पहले अभ्यास और मैच प्रैक्टिस के लिए समय बहुत कम रह गया है। बिना पर्याप्त मैच प्रैक्टिस के सीधे अंतरराष्ट्रीय टेस्ट मैच में उतरना किसी भी खिलाड़ी के लिए एक बड़ी चुनौती साबित हो सकता है, और टीम प्रबंधन इस जोखिम को बहुत सावधानी से तौल रहा है।

भारत और न्यूजीलैंड के बीच खेली जाने वाली दो मैचों की बहुप्रतीक्षित टेस्ट सीरीज का पहला मुकाबला आगामी 19 नवंबर से वेलिंगटन के ऐतिहासिक मैदान पर खेला जाना है। इस मुकाबले के नजदीक आते ही भारतीय टीम मैनेजमेंट की नजरें पूरी तरह से ऋषभ पंत की शारीरिक फिटनेस रिपोर्ट और उनकी रिकवरी पर टिकी होंगी। उनकी आधिकारिक वापसी कब और किस मुकाबले में होगी, इसे लेकर फिलहाल स्थिति पूरी तरह साफ नहीं हो पाई है। गौरतलब और विचारणीय बात यह है कि ऋषभ पंत अब भारतीय टीम के लिए केवल शुद्ध रूप से टेस्ट फॉर्मेट में ही खेल रहे हैं और वह पहले ही सीमित ओवरों की भारतीय टीम से अपनी जगह गंवा चुके हैं। ऐसे में केवल टेस्ट क्रिकेट में उनकी नियमित उपलब्धता भारतीय टीम की बल्लेबाजी और विकेटकीपिंग दोनों विभागों के लिए बेहद अहम मानी जा रही है।